二十世紀三十年代的美國，經濟繁榮的假象正在被打破。股市崩盤、銀行倒閉、失業率飆升，一場前所未見的經濟浩劫——大萧条席捲了整個國家。儘管歷史上曾出現過經濟衰退，但這次的蕭條規模之龐大、影響之深遠，都前所未有。
大萧条的根源是複雜而多樣的。一戰後，美國經濟經歷了一段高速增長的時期，但這種增長往往建立在不穩固的基础上，例如過度的投機和消費信貸。 1929 年 10 月 24 日的「黑色星期四」，股市突然暴跌，標誌著大萧条的開始。投資者恐慌性拋售股票，銀行因大量貸款無法收回而倒閉，企業被迫關閉，失業率急劇上升。
面對這場前所未有的經濟危機，當時的胡佛總統採取了保守的措施，認為市場能夠自我調節。然而，他的政策並未有效遏制蕭條的蔓延。直到羅斯福總統上台後，才開始實施積極的干預政策，例如建立「新政」等一系列公共工作項目，以刺激經濟复苏。
大萧条对美国社会产生了深远的影响：
- 经济结构的改变: 大萧条促使美国政府开始关注经济调控和社会福利，为战后的“福特主义”经济模式奠定了基础。
- 社会意识的觉醒: 贫富差距的扩大和失业率的飙升导致了社会动荡，工会运动兴起，要求改善劳动条件和社会保障。
- 政治格局的转变: 大萧条削弱了共和党的影响力，使民主党在政治舞台上占据主导地位。
为了更深入地了解大萧条的具体影响，我们来看一张表格：
| 领域 | 影响 |
|---|---|
| 经济 | 国民生产总值下降约 30% ，失业率高达 25% |
| 社会 | 贫困和无家可归者数量激增，社会动荡加剧 |
| 文化 | 出现许多关于萧条生活和社会困境的文学作品，例如史坦贝克的小说《愤怒的葡萄》 |
大萧条不仅是美国历史上的一次重大经济危机，也是20世纪全球范围内的重要事件。它深刻地影响了美国社会、政治和文化，为后来的经济政策和社会福利制度奠定了基础，同时也提醒我们经济发展不可忽视社会公平与公正的重要性。
